Гай Ричи впервые за двадцать шесть лет работы в кино занимался сиквелом. Доверить кому-нибудь такую франшизу, как «Шерлок Холмс» с Робертом Дауни-младшим, показалось ему кощунством, поэтому режиссер остался и выполнил «Игру теней» в той же узнаваемой манере, что и первую часть. Однако то ли мазки легли не так ровно, то ли краски чуть потекли, но мать учения Гая Ричи подвела - и сиквел все же уступил позапрошлогоднему «Шерлоку Холмсу».

Новые похождения бравого сыщика, скрипичного виртуоза и умелого бойца из дома 221б на Бейкер-стрит по сравнению с первой частью претерпели ряд доработок (почти все с пометкой «еще»). «Игра теней» еще динамичнее, еще веселее, в ней еще больше колоритных персонажей, еще больше загадок и еще больше Шерлока Холмса. Однако почему-то этот винегрет после просмотра вызывает легкое ощущение изжоги, а не столь ожидаемый гурманами праздник для желудка. И тогда же приходит недоумение от нового фильма Гая Ричи: почти каждое излишество в картине можно рассмотреть, ковырнуть ноготком и спросить «А зачем так много?» - и ответ будет «Да, в общем-то, незачем». И чтобы это предсказать, достаточно было увидеть первые шаги сюжета.

В Лондоне творятся беспорядки - взрывы средь бела дня. Правительство тщетно борется с террористами, а Шерлок Холмс находит в этом деле след незаурядного преступного ума – профессора Джеймса Мориарти (Джаред Харрис). Тот оказывается не таким страшным, как лорд Блэквуд (злодей из первого фильма в исполнении Марка Стронга), и даже любезно подписывает сыщику свою книгу. Главной интриги в «Игре теней» будто бы и нет: известно, кто стоит за взрывами, известно, что будет противостояние, и наверняка известно, чем оно закончится. Однако возникает желание узнать подробнее, как же Холмс раскроет тайну мирового заговора и как свершится развязка. И пока динамичные сцены чередуются с диалогами, возникает подобие интриги, благодаря которой пустота происходящего на экране ощущается только после просмотра.

Хоть сюжет второго «Шерлока Холмса» и прост, но из-за побочных линий и большого количества персонажей он превращается в громоздкую, разваливающуюся конструкцию. Почти все новоявленные герои - от Майнкрофта Холмса (Стивен Фрай) до блеклой цыганки с французскими корнями (актриса шведского происхождения Нуми Рапас) - появляются, чтобы дать Холмсу очередной ключик к хищной тайне века. Но потом, нарушая закон жанра, не уходят со сцены, а продолжают волочиться за великим сыщиком и его уже женатым соратником доктором Ватсоном (Джуд Лоу). Брат Холмса так и вовсе выдает номер в духе Барта Симпсона из полнометражного мультфильма, придав тем самым картине привкус эксгибиционизма. Вдобавок цыганка-гадалка становится соратницей настоящих английских джентльменов и большую часть экранного времени находится при них с одной лишь целью – задумчиво пить шампанское или высматривать на горизонте не иначе грядущую третью картину о Шерлоке Холмсе.

Вслед за другой удачной франшизой («Пираты Карибского моря») линейка Гая Ричи стала превращаться в семейный аттракцион: уже начали вводить героев, которые понадобятся в следующих частях, и делать события фильма более динамичными. Драйв «Шерлока Холмса» достигает такого уровня, что сиквел тянет на полноценный боевик с элементами детектива. Правда, мистическая атмосфера первой части безвозвратно утеряна, а передовиком в применении метода дедукции становится доктор Ватсон.

Конечно, «Игру теней» подтопило стремление к хорошим кассовым сборам (вернее, абсолютная уверенность в хорошем бокс-оффисе). Но больше сказалась смена сценаристов: в британском королевстве начались перестановки, а громкие имена артистов заткнули рот уместности. С другой стороны, не будь в «Игре теней» Рапас и Фрая, сюжет воспринимался бы с большим скепсисом. Он, пожалуй, самая слабая часть фильма, превратившегося в параноидальную попытку переплюнуть первую картину любыми способами. Глупые ситуации, драки в замедленной съемке с предсказанием последствий – все это в двойном размере повторяет «Шерлока Холмса» 2009-го года. И если Гай Ричи, как уже поговаривают, будет снимать третью часть, то ему нужно крепко задуматься над тем, какая история ляжет в основу. Возможно, знаменитые события с участием собаки Баскервилей вернут линейке первоначальный мистический лоск, а сюжетно оправданные персонажи позволят привлечь новых звезд.

Пока же английский режиссер снял один из самых крепких сиквелов, распробовать вторичность которого в процессе просмотра довольно трудно. Однако размышления после сеанса наносят фильму непоправимый урон. Хотя бы потому, что о «внешнем виде» картины, как и о манере съемки ничего нового сказать нельзя: Ричи будто продолжает снимать один длинный-длинный фильм, который пришлось разбить на несколько серий, каждая по два с копейками часа.