Вольная экранизация романа Эрика Гарсии «Грязное мамбо, или Потрошители» - хороший пример фильма, перенявшего у книги только важные для жанра черты. В первоисточнике немало внимания уделялось прошлому главного героя, его жизни – это была практически социальная драма, только с элементами фантастики. В киноверсии «Потрошителей» сильнее развита антиутопическая линия, а по стилистике и настроению лента отдаленно напоминает «Бегущего по лезвию». У режиссера Мигеля Сапочника выдумка важнее реальности, проблемы общества проскакивают только в воспоминаниях героя и картину больше занимают проблемы человечества. А у него, как известно, одна проблема – какая-нибудь корпорация, которая хочет нажиться на обывателях.

Отдуваться за мировое зло будет обычная компания по аренде искусственных органов, где Реми (Джуд Лоу) – один из многих работников. Трудится он бок о бок с армейским приятелем и другом детства Джейком (Форест Уитакер), а руководит ими плохой, хороший начальник Фрэнк (Лив Шрайбер). Дома, после трудовых будней, героя Джуда Лоу ждет жена Кэрол с единственным сыном Питером. Они - единственное, что осталось от подробного описания пяти браков Реми из романа Эрика Гарсии. Детские и армейские воспоминания героя из фильма также исключены, а после переломного момента «Потрошители» и вовсе отклоняются от курса, заданного «Грязным мамбо». В остальном все по книге: Реми и Джейк получают у Фрэнка заказ на изъятие неоплаченного искоргана, едут на место, подкарауливают жертву, бойко и под веселую музыку вырезают искусственную печень, почки или сердце, а потом возвращаются на базу, чтобы сдать товар. Конечно, это продолжается до тех пор, пока главного героя не постигает большое несчастье: он сам становится клиентом корпорации, и в нем просыпается совесть. Реми бросает убийства и принимается за писательство…

Первоисточником киноленты был практически роман-боевик с претензией на критику современного общества, но уже после переработки сценаристом Гарретом Лернером получился голливудский фильм, заканчивающийся не по-голливудски. Именно в киноверсии «Потрошителей» фраза о коте Шредингера, которую главный герой неустанно повторяет как в романе, так и в киноленте, приобретает дополнительный смысл, правда, в самом конце. Жив или же мертв Реми? В книге опыт Шредингера соотносили с людьми, вставившими себе искорганы, а в фильме эту параллель гораздо правильнее и интереснее провести с главным героем. Вопрос «Жив или мертв?» применим к нему как духовно, так и физически – благодаря новым технологиям ответ на вопрос становится неочевидным.

Если в сюжетном плане «Потрошители» позволили себе некоторый переворот и изменение шаблона, то в остальном картина четко соответствует всем голливудским представлениям о хорошем коммерческом фильме. Дебют в большом кино Сапочника, который до этого снял короткометражку «Мечтатель» и работал в команде режиссеров «Доктора Хауса» (всего их чуть больше двух десятков), получился, как это зачастую бывает, интересным и амбициозным. Конечно, за последние несколько лет в Голливуде появились и более перспективные новички с яркими дебютными фильмами: например, Нимрод Антал снял в Венгрии  экзистенциальную драму о метро «Контроль», а Джозефу Косински компания «Дисней» с ходу доверила продолжение франшизы «Трон». На их фоне старт Мигеля Сапочника выглядит не таким бойким. Зато и разочарование будет меньше, если режиссер повторит сомнительные достижения Антала, чья последняя картина - «Хищники» - хоть и лучше давно устаревшего оригинала, но все равно намного слабее венгерского дебюта.

Однако неудачная прокатная судьба «Потрошителей» наводит на мысль о том, что карьера режиссера может стремительно завершится, несмотря на удачный кастинг и подбор музыки. Фильм будто изначально были лишены амбиций «Аватара» и настраивались на максимальные достижения в своей весовой категории: не слишком звездный, зато практически выдающийся дуэт Лоу с Уитакером поддержали Лив Швайбер и Алисия Брага. Последняя сыграла в «Городе Бога» у Мейрелиша и «Я - легенда» Френсиса Лоуренса, но бОльшую известность прибрела после «Потрошителей». Но то ли Джуд Лоу до роли доктора Ватсона не был мил западной публике, то ли дебют одного из режиссеров «Доктора Хауса» не привлек аудиторию - фильм едва собрал половину от своего бюджета, а по меркам кинопроизводства оказался откровенно убыточным проектом.

Если экранизация «Грязного мамбо» станет точкой в карьере режиссера, это будет маленькой потерей для Голливуда, но ощутимой для любителей фантастики. В книге вымышленный мир был задником, нарисованным для того, чтобы не углубляться в реальную историю, а высказать впечатления от жизни здесь и сейчас. Никакого глобального фундамента у романа Гарсии не было. В фильме появилось некое подобие эпичности, а то, что было фоном, вышло на первый план. «Потрошители» скорее близки к научной фантастике, чем к социальной драме с элементами исповеди, которая нередко выражается в критике себя через поиск недостатков общества. В киноверсии чужие глаза на наличие остросоциальных бревен не рассматривают, хотя и полностью избавиться от псевдоинтеллектуального наследия первоисточника не удалось.